8 сентября 1941 года немцы захватили «ключ-город» — Шлиссельбург. Путь на Ленинград был открыт. Но в ночь на 10 сентября 20 бойцов 1-й дивизии войск НКВД под командованием полковника Донскова С.И. смогли тайно проникнуть в Орешек и занять оборону. Немцы, которые стояли на левом берегу в нескольких сотнях метров от него, этого не ожидали.

Оборона Орешка продлилась 498 дней. Благодаря, в том числе, этой крепости, немцы не смогли переправиться на правый берег Невы и тем самым полностью замкнуть кольцо блокады, функционировала Дорога Жизни и жил Ленинград.

Собор Рождества Иоанна Предтечи стал мемориалом отваги и мужества защитников крепости Орешек. Именно благодаря этим воинам поддерживалась тонкая лента надежды – Дорога Жизни.

Слава Героям! Слава!